Historie

Fra auksjonsvirksomhet og T-Ford til Toyotasuksess

Funnemarks historie starter med auksjonsvirksomhet og skoforretning i Porsgrunn. Den går via sykkelproduksjon, konfesjonsfabrikk og salg av T-Forder og flere andre bilmerker. I 1972 begynte selskapet å selge Toyota, og i dag selger firmaet biler fra 6 anlegg i Telemark, Buskerud og Vestfold..

Anders Nilsen Funnemark ble født på gården Funnemark i Lunde i 1881. 18 år seinere begynner han i tjeneste på Gjerpen sorenskriverkontor.

Men det var tydeligvis ikke utfordrende nok. Noen år seinere løser unggutten handelsbrev og registrerer firmaet A. N. Funnemark.

Begynnelsen

Det hele startet med auksjonsforretning og salg av skotøy. Transportmidler var i fokus den gangen også.

I 1908 ble Storgaten 176 kjøpt for 14.000 kroner. Eiendommen lå på Osebro i Porsgrunn, og firmaet har holdt til i det området siden den gang.

Noen få år seinere ble murgården i Storgaten 176b oppført. Her ble det produsert sykler, sydd dresser og laget møbler. Konfeksjonsfabrikken produserte 20 dresser i uka. Dressene kostet 16 kroner stykket.

«Goliath» het sykkelen, som var det første produktet, som rullet på gummihjul ut fra Funnemarks salgslokaler. Sykkelen var populær over store deler av landet. Sykkelfabrikken hadde 30 ansatte og en produksjon, som på det meste var oppe i 5.000 sykler i året.

Framsynt

Men den unge kremmeren var framsynt. Han så at framtiden krevde nye transportmidler. Hesten ville bli erstattet av automobilen. Anders Nilsen Funnemark var en av de første i Telemark som skaffet seg førerkort og tok i bruk bil.

Troen på bilen som framtidens transportmiddel gjorde at han i 1914 overtok agenturet for Dodge i Telemark. Han etablerte snart to verkstedplasser i eiendommen på Osebro. Denne virksomheten vokste raskt. I 1920 ble Hovengsgate 6 kjøpt. Her ble låven innredet til verksteder og andreetasjen ble lager for biler og deler.

På den tiden var det T-Ford som var det mest populære bilmerket. Fra 1921 til 1924 solgte Funnemark T-Forder til 3.200 kroner stykke.

I 1924 ble sykkelfabrikasjonen avviklet. Samme år fikk selskapet agenturet for General Motors, og den første ordren til fabrikken var på 26 Chevroleter.

Allerede i 20-årene var Funnemark en av landets mest betydelige bilforretninger.

Selskapet leverte også busser, lastebiler og sykebiler, som ble produsert i bedriftens eget karroseriverksted. Porsgrunns første brannbil ble levert av Funnemark i 1919.

Andre generasjon

Gründervirksomheten ble ført videre av neste generasjon. Allerede i femtiårene var Arve N Funnemark i sving i familiebedriften. På 50-tallet ble også Funnemark Bilservice etablert i Jernbanegata.

60-årene ble et travelt tiår. Da ble virksomheten på Notodden etablert. Bilutleie AS ble stiftet, og Funnemark begynte å forhandle campingvogner. I dette tiåret ble også landets første diagnosestasjon for biler innviet.

I 1971 ble avdelingen for import av radio og TV etablert i Oslo.

Toyota

17. februar 1972 ble et vedepunkt for Funnemark. Da ble selskapet forhandler av det japanske bilmerket Toyota. Noen få år seinere ble Fiats transporterserie også en del av bilporteføljen. Det innebar at Funnemark noen år forhandlet biler fra Vauxhall og Opel fra GM, Toyota og Fiat/Ivecos transporterserie. Dermed var Funnemark en temmelig komplett leverandør av rullende materiell.

Men slik skulle det ikke fortsette. Spesialisering på ett merke var framtiden, og i løpet av en periode ble endringene gjennomført.

I 1979 legger Vauxhall ned produksjonen av biler med venstreratt, og året etter leverer Funnemark sin siste bil av dette merket. Fire år tidligere stanset salget av campingvogner.

Nå er Funnemark forhandler av Toyota og Fiat/Iveco. På Notodden selger selskapet Opel.

Ved utgangen av 1986 ble Fiat/Iveco-agenturet avviklet. To år seinere ble salget av Opel avsluttet, og selskapet reindyrker sin satsing på Toyota.

De siste 20 årene

Allerede i februar 1984 ble Toyota nummer 5.000 levert i Telemark. Salget var faktisk så stort det året at Toyota nummer 6.000 ble levert i desember.

I Telemark er Funnemark nå etablert med utsalg i Seljord, på Notodden og Rjukan, i tillegg til hovedkontoret i Porsgrunn. I 1988 åpent også en avdeling i Drangedal. Samme år leverer selskapet sin Toyota nummer 10.000 siden 1972. Funnemark har også utsalg på Kongsberg og i Hokksund.

I 1988 overtar tredje generasjon ledelsen av selskapet, Egil Funnemark blir daglig leder og Arve N. Funnemark går over i rollen som arbeidende styreformann og vaktmester.

Fra 1995 er selskapet eneforhandler for Toyota i Telemark. Etter den tid er utsalgene på Rjukan og i Drangedal nedlagt. De fem resterende anleggene i Porsgrunn, Seljord, Notodden, Kongsberg og Hokksund er utvidet og vedlikeholdt. Den siste store bygningsmessige satsingen er den nye salgshallen i Porsgrunn, som nettopp er tatt i bruk.